# Contrato de edición *No es un encargo de trabajo: es una cesión con obligación de publicar.* El contrato de edición es el acuerdo por el que un autor cede a un editor, a cambio de una compensación económica, el derecho a reproducir y distribuir su obra, y el editor se obliga a hacerlo por su cuenta y riesgo. En España lo regulan los artículos 58 a 73 de la Ley de Propiedad Intelectual, que lo declaran nulo si no consta por escrito. --- URL: https://comopublicarunlibro.com/glosario/contrato-de-edicion Publicado: 2025-12-17 · Actualizado: 2026-08-30 Autor: https://comopublicarunlibro.com/autores/jose-david-romero Publicación: Cómo Publicar un Libro · comopublicarunlibro.com Licencia: CC BY 4.0, con atribución al dominio. ## Datos clave - **Qué es:** La cesión al editor del derecho a reproducir y distribuir la obra, con la obligación del editor de hacerlo por su cuenta y riesgo (fuente: https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1996-8930) - **Qué lo hace nulo:** No constar por escrito, o no expresar el número de ejemplares o la remuneración del autor (fuente: https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1996-8930) - **Cuándo se extingue en todo caso:** A los quince años de haber puesto el autor al editor en condiciones de reproducir la obra (fuente: https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1996-8930) - **Término en inglés:** publishing contract o publishing agreement; al acuerdo entero se le llama book deal ## Qué es un contrato de edición Un contrato de edición es una cesión con obligación de publicar, y esa segunda mitad es la que lo distingue de cualquier otro papel del sector. El autor o sus derechohabientes ceden al editor, mediante compensación económica, el derecho de reproducir la obra y el de distribuirla, y el editor se obliga a realizar esas operaciones **por su cuenta y riesgo**. Quien paga por que le maqueten e impriman el libro no firma esto: compra un servicio y no cede nada. La ley española castiga las omisiones del papel. El contrato debe formalizarse por escrito y expresar en todo caso siete extremos: si la [cesión](/glosario/cesion-de-derechos) es en exclusiva, el ámbito territorial, el número máximo y mínimo de ejemplares, la forma de distribución y los ejemplares reservados al autor, la crítica y la promoción, la remuneración del autor, el plazo para poner los ejemplares en circulación —dos años como máximo desde la entrega— y el plazo de entrega del original. Sin escrito, sin número de ejemplares o sin remuneración el contrato es **nulo**; omitir los dos plazos sólo da a las partes acción para subsanarlos. Cuando la edición es en forma de libro se añaden tres extremos más: la lengua o lenguas, el [anticipo](/glosario/anticipo) que conceda el editor si lo hay, y la modalidad de edición. El contrato tiene además un techo que no depende de lo que se pacte: se extingue en todo caso a los quince años de haber puesto el autor al editor en condiciones de reproducir la obra, y a los diez si la remuneración se pactó exclusivamente a tanto alzado. Ese techo cae donde termina la horquilla de plazos habitual en el sector, que va de diez a quince años. ## Sinónimos y término en inglés «Contrato de edición» es el nombre legal, y en el trato diario convive con **contrato editorial**, que es el mismo documento dicho más suelto. La ley da nombre propio a un caso vecino, el **contrato de edición musical**, que añade la cesión de derechos de comunicación pública y se rige por estas mismas reglas con tres excepciones. En inglés el documento es un **publishing contract** o **publishing agreement**; al acuerdo entero se le llama **book deal**. ## Dónde aparece El contrato de edición aparece cuando una editorial se ofrece a publicar el libro, y hasta que se firma no hay nada: un compromiso verbal o por correo es un contrato nulo. Después sobrevive al libro, y sigue vivo aunque el título deje de venderse y pase a la [backlist](/glosario/backlist). La guía [qué es un contrato de edición](/guia/contrato-de-edicion) recorre cláusula por cláusula lo que hay que mirar antes de firmar. En la [coedición](/glosario/coedicion) el nombre reaparece con otro reparto del coste: si junto al contrato llega una factura y no un anticipo, el modelo es otro aunque el documento se titule igual. ## Fuentes - [Texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual (RDL 1/1996), arts. 58 a 73](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1996-8930)