# Manuscrito

*La palabra dice «escrito a mano» y hoy nombra un archivo.*

Un manuscrito es el texto original de una publicación: la obra terminada tal como el autor la entrega, antes de corregirla, maquetarla e imprimirla. La palabra significa «escrito a mano» y hoy nombra un archivo. La ley de propiedad intelectual no la emplea ni una vez: en un contrato de edición, ese mismo texto se llama el original.

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URL: https://comopublicarunlibro.com/glosario/manuscrito
Publicado: 2025-11-27 · Actualizado: 2026-08-30
Autor: https://comopublicarunlibro.com/autores/jacobo-moreno
Publicación: Cómo Publicar un Libro · comopublicarunlibro.com
Licencia: CC BY 4.0, con atribución al dominio.

## Datos clave

- **Qué es:** El texto original de una publicación; el diccionario académico declara «original» como su sinónimo (fuente: https://dle.rae.es/manuscrito)
- **Cómo lo llama la ley:** El original: el contrato de edición tiene que expresar el plazo en que el autor lo entrega al editor, art. 60.7.º del texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual (fuente: https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1996-8930)
- **Qué es en las plataformas:** El archivo del interior del libro, ya maquetado y aparte de la cubierta; KDP titula «plantillas para manuscritos» las suyas de Word (fuente: https://kdp.amazon.com/es_ES/help/topic/G201834230)
- **Término en inglés:** manuscript, que el Collins define como la versión original, escrita a mano o mecanografiada, que el autor presenta para su publicación (fuente: https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/manuscript)

## Qué es un manuscrito

La palabra manuscrito describe con qué se escribió un texto y no qué es, y de
ahí que el diccionario necesite tres acepciones para llegar a la editorial. Las
dos primeras son las literales —«escrito a mano» y el texto antiguo o de mano
célebre—, y explican de dónde viene: del latín *manu scriptus*. La tercera es la
que usa el oficio, y el
[Diccionario de la lengua española](https://dle.rae.es/manuscrito) la resuelve en
cinco palabras: «texto original de una publicación», con «original» declarado
como sinónimo. El nombre sobrevivió al cambio de herramienta.

Lo que un manuscrito no es, es un libro. Le faltan la
[corrección](/glosario/correccion-de-estilo), la
[maquetación](/guia/maquetacion-de-un-libro), la cubierta y el
[ISBN](/glosario/isbn): ése es el trabajo que separa un texto acabado de un
objeto que se vende. Y «terminado» aquí significa completo y revisado por su
autor, no escrito hasta el final.

## Sinónimos y término en inglés

El sinónimo de manuscrito es **original**, y no es una preferencia de estilo: es
la palabra que usa la ley. El texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual
obliga a que el [contrato de edición](/glosario/contrato-de-edicion) exprese «el
plazo en que el autor deberá entregar el original de su obra al editor»
(art. 60.7.º), y no escribe «manuscrito» en ningún artículo. En inglés
es **manuscript**, que el Collins English Dictionary define como la versión
original, escrita a mano o mecanografiada, que el autor presenta para su
publicación.

## Dónde aparece

Al autor la palabra manuscrito le sale en dos sitios que no significan lo mismo.
Con editoriales y agentes, el manuscrito es el texto que se envía: lo que lee un
[lector cero](/glosario/lector-cero), lo que leen después los
[beta readers](/glosario/beta-reader) y lo que viaja a un
[agente literario](/glosario/agente-literario) o a un sello. Si el envío acaba en
contrato, ese original tiene fecha de entrada y también de salida: además del
plazo de entrega, la ley obliga a la editorial a devolvérselo al autor «una vez
finalizadas las operaciones de impresión y tirada» (art. 64.6.º).

En las plataformas de autopublicación nombra otra cosa: el archivo del interior
del libro, ya maquetado y aparte de la cubierta. KDP titula «plantillas para
manuscritos» las suyas de Word para tapa blanda y tapa dura, y pide guardar «su
manuscrito» como PDF con las fuentes incrustadas. Ahí el manuscrito ya no es lo
que se entrega para que otro haga el libro: es el libro entero menos la cubierta.

## Fuentes

- [Real Academia Española, «manuscrito, ta», Diccionario de la lengua española](https://dle.rae.es/manuscrito)
- [Texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual, arts. 60 y 64](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1996-8930)
- [Collins English Dictionary, «manuscript»](https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/manuscript)
- [Amazon KDP, Plantillas para manuscritos de tapa blanda y tapa dura](https://kdp.amazon.com/es_ES/help/topic/G201834230)