# PDF/X

*El PDF con las condiciones de la imprenta ya cumplidas.*

PDF/X es un subconjunto del PDF normalizado como ISO 15930: la versión del formato pensada para entregar un libro a la imprenta. Su regla de fondo es que el archivo contenga todo lo necesario para reproducirlo, sin depender de nada externo. No es un formato aparte, porque un PDF/X se abre como cualquier PDF, sino un PDF que cumple condiciones que el corriente no garantiza.

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URL: https://comopublicarunlibro.com/glosario/pdf-x
Publicado: 2026-05-16 · Actualizado: 2026-08-31
Autor: https://comopublicarunlibro.com/autores/jacobo-moreno
Publicación: Cómo Publicar un Libro · comopublicarunlibro.com
Licencia: CC BY 4.0, con atribución al dominio.

## Datos clave

- **Cómo se comprueba:** Todas las versiones de PDF/X declaran su nivel de conformidad mediante metadatos XMP dentro del propio archivo (fuente: https://pdfa.org/resource/iso-15930-pdfx/)
- **PDF/X-1a:** ISO 15930-4:2003: intercambio completo de datos listos para la reproducción impresa, con CMYK y tintas directas en cualquier combinación (fuente: https://www.iso.org/standard/39938.html)
- **PDF/X-4:** ISO 15930-7:2010: sobre PDF 1.6, admite color gestionado en gris, RGB, CMYK o tinta directa, y también transparencia (fuente: https://www.iso.org/standard/55843.html)
- **Término en inglés:** PDF/X, con la misma sigla; los niveles de conformidad se nombran en inglés y a veces con el año pegado, como PDF/X-1a:2003 (fuente: https://pdfa.org/resource/iso-15930-pdfx/)

## Qué es un PDF/X

El PDF/X existe porque un PDF corriente sirve para casi todo y por eso no
promete casi nada: puede llevar una fuente sin incrustar, una imagen que apunta a
un archivo del disco de quien lo hizo o un color que la máquina tendrá que
interpretar por su cuenta. En pantalla no se nota. En la plancha sí. Lo que hace
el PDF/X es cerrar esas puertas: **quita** posibilidades en vez de añadirlas.

Detrás no hay una norma sino una familia, **ISO 15930**. La
[ficha de la PDF Association](https://pdfa.org/resource/iso-15930-pdfx/) cuenta
que PDF/X fue el primer subconjunto normalizado del PDF, y recoge sus niveles de
conformidad —del PDF/X-1 de 2001 al PDF/X-6 de 2020— con lo que admite cada uno.
Dos bastan para ver dónde está la diferencia. **PDF/X-1a**
([ISO 15930-4:2003](https://www.iso.org/standard/39938.html)) lleva los datos en
[CMYK](/glosario/cmyk) y tintas directas, sin gestión de color y sobre un PDF
1.4 que no admite transparencia: la conversión se decide antes de exportar y el
archivo llega con el color ya resuelto. **PDF/X-4**
([ISO 15930-7:2010](https://www.iso.org/standard/55843.html)) trabaja sobre PDF
1.6 y admite las dos cosas, de modo que un degradado o una sombra llegan sin
aplanar.

## Sinónimos y término en inglés

PDF/X no tiene sinónimo en español ni traducción: la sigla se escribe igual en
los dos idiomas. Lo que sí tiene son nombres de nivel, y de ahí que a veces
lleven el año pegado —PDF/X-1a:2003—: alguna etiqueta ha tenido más de una norma
detrás, y sin el año no queda claro cuál se pide. Y conviene no confundirlo con
**PDF/A**, que es
otro subconjunto, el de la conservación a largo plazo de documentos electrónicos
([ISO 19005-1:2005](https://www.iso.org/standard/38920.html)), y no dice nada
sobre cómo se imprime.

## Dónde aparece

El PDF/X le sale al autor al final de la
[maquetación](/glosario/maquetacion), en el momento de exportar el interior y la
[cubierta](/glosario/cubierta), y la pregunta que hay que hacer entonces no es
«¿lo quieres en PDF?» sino «¿en qué PDF/X?». Las condiciones de archivo las
publica cada imprenta y cada plataforma, y aclarar cuáles son —y quién comprueba
que el archivo las cumple— es una de las preguntas del encargo en
[cómo maquetar un libro](/guia/maquetacion-de-un-libro).

Importa más cuanto menos margen haya para rehacerlo. En
[impresión bajo demanda](/glosario/impresion-bajo-demanda) un archivo mal
exportado se corrige y se vuelve a subir; en una tirada en
[offset](/glosario/offset) el archivo se cierra antes de fabricar la plancha, y a
partir de ahí el error ya está en papel.

## Fuentes

- [PDF Association, «ISO 15930 (PDF/X)»](https://pdfa.org/resource/iso-15930-pdfx/)
- [ISO 15930-4:2003, PDF/X-1a](https://www.iso.org/standard/39938.html)
- [ISO 15930-7:2010, PDF/X-4](https://www.iso.org/standard/55843.html)
- [ISO 19005-1:2005, PDF/A](https://www.iso.org/standard/38920.html)