# ¿Cuánto cuesta traducir un libro?

*Traducirlo al inglés cuesta más que publicar el libro entero.*

Traducir una novela de 250 páginas, unas 65.000 palabras, cuesta entre 5.200 y 9.750 € si el autor encarga la versión inglesa a un traductor literario nativo, a 0,08 – 0,15 € por palabra del original. Cuando quien paga es una editorial española, a la tarifa del sector, la misma novela sale entre 2.300 y 3.300 €.

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URL: https://comopublicarunlibro.com/preguntas/cuanto-cuesta-traducir-un-libro
Publicado: 2026-02-10 · Actualizado: 2026-09-02
Autor: https://comopublicarunlibro.com/autores/jacobo-moreno
Publicación: Cómo Publicar un Libro · comopublicarunlibro.com
Licencia: CC BY 4.0, con atribución al dominio.

## Datos clave

- **Unidad de la traducción editorial en España:** La página o folio, una medida ambigua: una plantilla de 2.100 matrices y un recuento de 2.100 caracteres con espacios no son equivalentes (fuente: https://ace-traductores.org/profesion/tarifas-y-contratos/)
- **Tarifas que declaran los traductores editoriales:** De 12 € por cada 2.100 caracteres, la más repetida, a 17,50 € en el extremo alto (fuente: https://vasoscomunicantes.ace-traductores.org/2025/05/26/de-tarifas-tarifadoras-y-artropodos-traductores-iv/)
- **Por qué no existe una tarifa oficial:** La ley de competencia no permite a las asociaciones profesionales establecer tarifas recomendadas (fuente: https://ace-traductores.org/profesion/tarifas-y-contratos/)
- **Novela de 250 páginas traducida al inglés (horquilla de oficio):** 5.200 – 9.750 €, a 0,08 – 0,15 € por palabra del original

## El precio se cuenta sobre el texto de partida, y no sobre las páginas del libro que saldrá

Una traducción se presupuesta contando el original que se entrega, así que el
importe se cierra antes de que el texto traducido exista: se cobra por palabra
del [manuscrito](/glosario/manuscrito) de partida o por página normalizada de
ese mismo original. El número de páginas del libro impreso no interviene, porque
depende de decisiones de [maquetación](/glosario/maquetacion) que se toman mucho
después.

La unidad de la traducción editorial en España es la página o
[folio](/glosario/folio), y ACE
Traductores advierte de que esa medida, heredada de la máquina de escribir, es
ambigua: según la editorial puede significar una plantilla de 2.100 matrices —30
líneas de 70 caracteres, huecos hasta el margen incluidos— o un recuento de
2.100 caracteres con espacios hecho con el procesador de textos. No son lo
mismo, y por eso la misma cifra en euros puede describir dos precios distintos.
La pregunta que lo resuelve cabe en una línea: ¿la tarifa va por plantilla o por
recuento de Word?

Con la novela de referencia de este sitio —250 páginas, unos 400.000 caracteres
con espacios, unas 65.000 palabras— las dos horquillas del mercado quedan así:

| Quién encarga | Tarifa | Novela de 250 páginas |
| --- | --- | --- |
| Una editorial española, a su traductor | 12 – 17,50 € por 2.100 caracteres | 2.300 – 3.300 € |
| El autor, para una versión en inglés | 0,08 – 0,15 € por palabra del original | 5.200 – 9.750 € |

Esa columna de la derecha convierte la traducción en la partida más pesada del
presupuesto de un libro:
[autopublicar una novela](/costes/cuanto-cuesta-autopublicar-un-libro) en España
se presupuesta en 900 – 2.400 €, con corrección, maquetación,
[portada](/glosario/portada) e ISBN contratados por separado, y llega a 3.300 €
con todas las partidas en su tramo alto. Traducirla al inglés cuesta más que
eso.

## Traducir al inglés cuesta dos o tres veces más que traducir al español, y lo que cambia es el mercado

El precio de una traducción al inglés y el de una traducción al español no
separan dos calidades, sino dos mercados. La tarifa editorial española es la que
una editorial paga a un traductor por un encargo largo, con contrato y con un
porcentaje de derechos detrás: en la conversación que ACE Traductores abrió en
su lista en abril de 2025, los traductores que dieron cifras hablaban de 12 €
por cada 2.100 caracteres como tarifa más repetida, con 14 € de techo habitual y
algún caso excepcional en 17,50 €. Son cifras que sorprenden por lo bajas, y la
asociación lo explica en su manifiesto de 2023: la inmensa mayoría de los
traductores editoriales cobra hoy, sostiene, prácticamente lo mismo que hace
veinte años.

El encargo al inglés es otra cosa: un solo libro, un cliente particular y una
lengua de llegada que no es la del traductor español. Esa traducción la hace un
profesional que tiene el inglés como lengua materna, cobra en su mercado y no
está compensando el precio con el volumen de una editorial. Que salga dos o tres
veces más caro no es un recargo: es el precio de ese trabajo cuando nadie más lo
subvenciona.

## Un presupuesto muy por debajo de esa horquilla suele ser otro producto

Una oferta de tres céntimos por palabra no describe a un traductor barato, sino
un servicio distinto que conviene pedir por su nombre. Lo más frecuente es la
posedición: traduce una máquina y una persona revisa el resultado, que es
legítimo, se cobra por debajo de los 0,04 € por palabra y funciona en textos
pautados. En narrativa, en cambio, lo que se compra es una voz, y ahí la
revisión de una traducción automática cuesta tanto tiempo como traducir.

Dos presupuestos sólo se comparan cuando dicen las mismas tres cosas, y casi
ninguno las dice sin que se las pregunten: si el texto lo traduce una persona o
lo revisa después de una máquina, cuál es la lengua materna de quien traduce y
si el precio incluye una vuelta sobre las dudas que el traductor le plantee al
autor. Con esas tres respuestas delante, la diferencia entre dos importes deja
de ser un misterio y pasa a ser una decisión.

## Qué hacer

Pide el presupuesto con el recuento del original delante —palabras y caracteres
con espacios, los dos, tal como los da Word— y con la unidad escrita sin
ambigüedad en el encargo. Y no cierres sólo el precio: la traducción crea una
obra nueva cuyo autor es el traductor, así que quien
[autopublica](/guia/autopublicar-un-libro) necesita firmar además la
[cesión](/glosario/cesion-de-derechos) de los
[derechos de traducción](/glosario/derechos-de-traduccion), con sus usos, su
territorio y su plazo. Cuánto texto vas a mandar a traducir se calcula en
[cuántas palabras tiene una novela](/preguntas/cuantas-palabras-tiene-una-novela),
y dónde encaja este gasto entre los demás,
en [cómo publicar un libro](/).

## Preguntas frecuentes

### ¿Entra la corrección en el precio de una traducción?

No, y conviene preguntarlo antes de comparar dos presupuestos. El traductor entrega su texto revisado por él mismo, que no es lo mismo que revisado por otro profesional: la corrección del texto ya traducido se contrata aparte y tiene su propia tarifa, la de [cuánto cobra un corrector](/preguntas/cuanto-cobra-un-corrector).

### Si publica una editorial extranjera, ¿pago yo la traducción?

No. Quien compra los derechos para una lengua asume la traducción como parte de su edición, contrata al traductor y le paga; el autor del original no adelanta nada y cobra por esa cesión. Encargar y pagar una traducción es lo propio de quien publica por su cuenta.

### ¿Cuánto se tarda en traducir una novela?

Entre dos y cuatro meses para las 65.000 palabras de la novela de referencia. El ritmo sostenible de un traductor literario ronda las 2.000 o 3.000 palabras al día, y a eso hay que sumarle la relectura completa del resultado, que es donde el texto deja de sonar a traducción.

### ¿Sale a cuenta traducir con una máquina y que lo revise una persona?

Sale más barato y es un servicio con nombre propio, la posedición, pero cambia el producto que se compra. En un texto técnico o muy pautado el resultado puede ser suficiente; en narrativa, la voz del libro es justamente lo que la máquina no traslada, y revisarla frase a frase acaba costando lo que costaba traducirla.

### ¿Cobra el traductor un porcentaje de las ventas?

En el modelo editorial español sí, porque el traductor es autor de su traducción y firma su propio contrato: la tarifa funciona como anticipo y el contrato añade un porcentaje sobre las ventas. Los traductores que contaron sus condiciones en la lista de ACE Traductores en abril de 2025 hablaban de porcentajes del 0,5 %.

## Fuentes

- [ACE Traductores: tarifas y contratos](https://ace-traductores.org/profesion/tarifas-y-contratos/)
- [«Economía de lo intangible», del Libro Blanco de la traducción editorial en España](https://ace-traductores.org/wp-content/uploads/Econom%C3%ADa-de-lo-intangible-web-1.pdf)
- [Vasos Comunicantes: «De tarifas, tarifadoras y artrópodos traductores, y IV» (mayo de 2025)](https://vasoscomunicantes.ace-traductores.org/2025/05/26/de-tarifas-tarifadoras-y-artropodos-traductores-iv/)
- [ACE Traductores: Manifiesto por la supervivencia de la traducción editorial en España (2023)](https://ace-traductores.org/manifiesto-por-la-supervivencia-de-la-traduccion-editorial-en-espana/)