Qué es un MOBI
El MOBI no es un formato rival del EPUB, sino aquel del que salieron los propios de Amazon, y eso explica por qué un archivo así se queda a medio camino: sirve para leer y no sirve para publicar. Lo creó Mobipocket SA, una empresa francesa fundada en marzo de 2000 cuyo objetivo era que un libro se pudiera leer en los dispositivos de mano de entonces, las PDA. Por dentro era una implementación del estándar Open eBook de la época, con extensiones propias y con DRM añadido.
Amazon compró Mobipocket en 2005 y desde ahí distribuyó sus libros protegidos en AZW, una variante propia del mismo formato. En 2012 lanzó KF8, basado a su vez en AZW y que sigue llevando dentro una versión del contenido en el formato Mobipocket viejo; en agosto de 2015 llegó KFX. La empresa que compró el formato es la misma que lo fue dejando atrás.
No confundir el envase con la edición. El MOBI es un formato de archivo, igual que el EPUB; el ebook es la edición digital que viaja dentro, con su precio, su ficha y sus derechos. Un mismo ebook puede haber existido en MOBI en 2012 y existir en EPUB hoy sin ser una obra distinta.
Sinónimos y término en inglés
MOBI y Mobipocket nombran el mismo formato: lo segundo es el nombre de la
empresa que lo creó, y la documentación técnica usa los dos indistintamente. En
inglés se escribe igual. En minúscula, .mobi, es la extensión del fichero;
algunos archivos antiguos llevan .prc en su lugar, heredada de los
dispositivos Palm, para los que se pensó el formato del que éste desciende. AZW,
KF8 y KFX no son sinónimos, sino los formatos que Amazon fue poniendo encima.
Dónde aparece
El autor se topa con el MOBI cuando le entregan un archivo viejo o cuando un
tutorial desactualizado le dice que suba un .mobi a Amazon. Ya no funciona:
KDP dejó de admitirlo para los libros de texto ajustable el 1 de agosto de 2021
y para los de diseño fijo el 18 de marzo de 2025, y en su lugar pide EPUB, DOCX
o KPF. El cambio afecta a los archivos nuevos, así que un ebook publicado hace
años que no se vaya a actualizar no hay que tocarlo, y el lector no nota nada:
Kindle procesa igual los EPUB y los MOBI, y entrega a cada dispositivo lo que
le corresponde.
Lo que conviene tener en propiedad, y encargar por su nombre, es el EPUB. Qué pedirle exactamente a quien haga la maquetación está en cómo maquetar un libro, y qué formato de entrada acepta cada tienda, en cómo publicar un ebook.