¿Cuánto cobra un maquetador?

La unidad de la tarifa es la página maquetada, y de ahí se convierte al tanto alzado

Un maquetador cobra por página compuesta o por un precio cerrado para el libro entero, y son las dos formas en que se cotiza un encargo de maquetación. No cobra por palabra ni por carácter, y el motivo no es una costumbre del gremio: su trabajo no es leer el texto sino colocarlo, así que lo que mide el encargo son las páginas que hay que resolver y lo que lleva cada una.

Con esa unidad, las cifras del mercado español quedan así sobre una novela de 250 páginas de texto corrido, sin tablas ni ilustraciones, que es el libro de referencia con el que este sitio hace las cuentas de maquetación:

La primera fila se convierte en las dos direcciones: dividir un precio cerrado entre las páginas del libro da la tarifa por página, y multiplicarla por la extensión prevista devuelve el precio cerrado. Con esa cuenta, dos presupuestos que en apariencia hablan idiomas distintos se ponen en la misma columna. Las filas del EPUB no llevan tarifa por página porque un libro de texto ajustable no tiene páginas fijas que contar.

Lo que no se puede arrastrar aquí es la unidad del corrector, que cobra por cada 1.000 caracteres con espacios —está en cuánto cobra un corrector—. Sobre el mismo libro, los dos dan cifras que no se comparan sin traducirlas antes.

Lo que se paga no es el aspecto de las páginas, sino que el archivo pase la fabricación

La tarifa de un maquetador compra un fichero que cumple los requisitos técnicos de un canal de impresión concreto, y ahí está la diferencia entre pagarla y no pagarla. Un ejemplo concreto es el margen interior, el que queda pegado al lomo: KDP pide 12,7 mm en un libro de 151 a 300 páginas y sube a 15,9 mm a partir de las 301, porque cuanto más gordo es el libro más se come el pliegue las líneas de la izquierda. Un interior compuesto con el margen de otro tramo se imprime igual y se lee mal, y el tramo no se sabe hasta que el libro está montado y contado.

Hay un suelo gratuito, y decirlo es más honesto que fingir que no existe. KDP publica plantillas de Word descargables, en blanco o con contenido de muestra, con los márgenes y el tamaño de página ya configurados para el formato de impresión que elijas. Lo que una plantilla no puede traer resuelto es precisamente lo anterior: el margen interior que te toca depende de las páginas que acabe teniendo tu libro, y eso no se sabe al empezar. Pagar a un maquetador es, por tanto, una decisión con alternativa, y lo que se compra por encima de la plantilla es esa comprobación final y todo lo que no sea texto corrido.

Si el libro lo publica una editorial, el maquetador no le cobra al autor

Las tarifas de maquetación las paga quien autopublica. En una editorial tradicional es la editorial quien contrata al maquetador y quien recibe su factura, porque asume el coste y el riesgo de publicar; el autor no ve ese importe ni elige a la persona, aunque sí revisa las galeradas y responde a lo que aparezca en ellas.

El caso intermedio es el que conviene mirar dos veces. Si una editorial pide al autor que pague la maquetación, lo que ha cambiado no es la tarifa: es quién asume el riesgo, y eso describe otro modelo de negocio. Y si un presupuesto de servicios editoriales trae «maquetación» como una sola línea, la pregunta útil no es cuánto cuesta, sino si incluye el EPUB, cuántas rondas de correcciones entran y si el archivo nativo se entrega al terminar.

Qué hacer

Pide el presupuesto diciendo la extensión aproximada, el formato del libro y cuántas páginas llevan algo que no sean párrafos, y compara importes con impuestos incluidos y con la unidad traducida a la misma columna. El desglose completo —qué mueve el precio dentro de la horquilla, el correo que iguala dos presupuestos y lo que cuesta cambiar el texto después de maquetar— está en cuánto cuesta maquetar un libro; qué decide el maquetador y qué se le entrega, en cómo maquetar un libro. Dónde encaja este gasto entre los demás, en cómo publicar un libro.