Una pregunta, una página, y la respuesta entera dentro
Cada duda concreta sobre publicar un libro tiene su propia página en esta sección, y ese reparto es lo único que la separa de las guías. Una guía resuelve una decisión completa —si firmar con una editorial, cómo poner precio, qué hace un corrector— y para eso necesita dos mil palabras. Quien busca cuántas páginas salen de cincuenta mil no quiere dos mil palabras: quiere el número, la variable que lo mueve y la advertencia de que no es fijo.
Por eso cada pregunta es una URL. Cada respuesta ocupa entre 400 y 700 palabras: lo que hace falta para contestar del todo, incluido el caso en el que la respuesta cambia, y no lo que haga falta para llegar a una extensión. Debajo va el enlace a la guía donde esa misma cuestión se ve completa, para quien llegó buscando un dato y se va queriendo tomar la decisión.
Cómo están agrupadas las preguntas
Las preguntas de esta sección caen en seis familias, y localizar la familia suele ser más rápido que recordar con qué palabras se formuló la duda. La tabla dice también dónde está la decisión entera, que es lo que conviene abrir cuando la respuesta corta no basta.
| Familia | Qué resuelve | La decisión entera |
|---|---|---|
| Dinero | Qué cuesta cada partida y cuánto queda para el autor | Cuánto cuesta publicar un libro |
| Trámites | ISBN, depósito legal y registro: qué obliga y qué no | ISBN · Depósito legal |
| Derechos | Qué se cede, durante cuánto y qué se puede usar sin permiso | Derechos de autor · Contrato de edición |
| La vía | Editorial, cuenta propia o pagar por un sello | Editorial tradicional · Autopublicar · Coedición |
| El libro | Corrección, maquetación, portada, formatos e impresión | Corrección · Maquetación · Portada |
| La venta | Precio, canales, librerías y promoción | Poner precio · Distribución · Promoción |
Las fronteras no son limpias, y no pretenden serlo. «Cuánto cuesta un ISBN en España» es dinero y es trámite a la vez, y «puedo usar una imagen de internet en mi portada» es derechos y es producción. Cuando una pregunta cae entre dos familias, se responde desde la que resuelve la duda del lector, no desde la que ordena mejor el índice.
Cuatro preguntas cuya respuesta de una palabra engaña
Hay dudas cuya respuesta de una sola palabra es correcta y aun así deja al lector peor de lo que estaba. Las cuatro siguientes tienen esa forma, y van juntas porque en las cuatro el sí o el no es la parte menos útil de la respuesta.
«¿El ISBN es obligatorio?» No en España, y aun así sin él no hay librería. La ley no lo exige, pero sin ISBN propio ninguna librería puede pedir el libro, porque es el número con el que se pide. La respuesta útil no es el «no», sino en qué casos se puede prescindir de él: reparto entre conocidos, venta directa, canal único con identificador interno. Está desarrollado en cómo conseguir el ISBN de un libro.
«¿El depósito legal es obligatorio?» Sí, y la obligación no es del autor. La ley se la impone al editor, así que quien publica con una editorial no tiene que hacer nada; quien autopublica es autor y editor a la vez, y por tanto le toca. Son dos ejemplares para un libro en papel, y hay que entregarlos antes de distribuir. El trámite completo, comunidad por comunidad, está en depósito legal.
«¿Hay que registrar el libro para tener derechos?» No: los derechos ya son tuyos. La propiedad intelectual nace con la obra por el solo hecho de crearla, sin registrar nada y sin pagar nada. La inscripción en el Registro de la Propiedad Intelectual es voluntaria y sirve como prueba de que en una fecha tú tenías ese texto, que es otra cosa. La diferencia entre tener el derecho y poder demostrarlo está en derechos de autor.
«¿Se puede publicar un libro gratis?» En digital sí, y el libro no sale gratis. Subir un archivo a una plataforma no cuesta dinero, así que la respuesta literal es que sí. Lo que no se puede hacer gratis es corregir el texto y maquetarlo, y esas dos partidas son justo las que separan un libro de un documento subido a internet. El desglose está en cuánto cuesta publicar un libro.
Cómo se responde una pregunta en este sitio
Toda respuesta de esta sección se escribe en el mismo orden: primero la respuesta, después el matiz, y sólo al final el enlace a la página larga. Una página que empieza explicando el contexto y deja el dato para el párrafo noveno está escrita para el que ya se quedó, no para el que preguntó.
Las cifras van con su origen declarado. Cuando existe una tarifa oficial —el precio de un ISBN, una tasa de registro— se cita el documento que la publica y se enlaza; cuando lo que hay son horquillas de mercado —lo que cobra un corrector, lo que cuesta una portada— se dan como tales, sin inventarles una fuente que no existe. Los dos casos se distinguen a simple vista, y esa es toda la intención.
Cada página va firmada por una persona con ficha y trayectoria públicas, y lleva al pie la fecha en que se escribió y la de su última revisión. Los criterios completos están en política editorial y en metodología, incluido lo que hacemos cuando un dato no se puede verificar: dejar el hueco visible en vez de rellenarlo.
Lo que esta sección no responde
Tres clases de pregunta se quedan fuera de esta sección a propósito, y decirlo por adelantado ahorra tiempo a quien buscaba eso. La primera es la consulta jurídica o fiscal personal: aquí se explica qué dice la norma y qué implica en general, no qué deberías hacer tú con tu contrato o con tu declaración.
La segunda es la valoración de un manuscrito. Si un texto está listo, si el género tiene mercado o si conviene reescribir el primer tercio son juicios sobre una obra concreta, y ninguna página general puede emitirlos sin haberla leído.
La tercera es la promesa de resultados. Cuántos ejemplares vas a vender, si una editorial te va a responder o si la promoción va a funcionar no tienen respuesta verificable, y darla en una cifra sería la clase de dato que este sitio existe para no publicar. Lo que sí se puede decir es qué hace más probable cada cosa, y eso está en las guías.
Y la pregunta de la que cuelgan todas las demás —qué vía elegir, y en qué se distinguen las tres— tiene su propia página en cómo publicar un libro.