Entre darle a publicar y estar a la venta hay una revisión de la tienda
Entre enviar el archivo y verlo a la venta hay una espera que no depende de ti, y es la que fija la fecha real de publicación. KDP indica que la revisión tarda de 3 a 10 días hábiles según el tipo de libro, avisa de que mientras dura no se puede modificar nada y añade que, ya disponible, el título puede tardar hasta 72 horas en aparecer en los resultados de búsqueda. Google Play Books publica los libros nuevos en un plazo de 12 a 24 horas, salvo el primero de una cuenta recién aprobada, que puede llegar a los siete días.
De ahí que «un ebook se publica en horas» sea cierto del trámite y no del calendario: subir el EPUB, rellenar la ficha y fijar el precio se hace en una sesión, y lo que viene después no se controla. Si hay una fecha comprometida —una presentación, una campaña—, el archivo se envía con margen y no la víspera.
Cobrar exige más papeleo que publicar
La cuenta desde la que se publica y la que recibe el dinero son la misma, pero la segunda tiene requisitos que la primera no: o se resuelven al abrirla o retrasan el primer ingreso. En KDP hay que pasar una entrevista fiscal estadounidense, y la retención por defecto es del 30 % hasta entregar un número de identificación fiscal válido; con él se aplica lo que fije el convenio del país de residencia.
Lo segundo es cuándo llega el dinero. KDP paga las regalías cada mes, aproximadamente 60 días después del mes en que se produjeron las ventas —90 en la distribución ampliada— y sólo cuando se alcanza el umbral del método elegido: en Amazon.es el depósito directo no tiene umbral, mientras que el cheque y la transferencia bancaria obligan a acumular 100 €. Por esas dos vías, un libro que vende poco no es un libro que no cobra: es uno que cobra más tarde. Qué queda de cada venta antes de llegar hasta aquí está en poner precio a un libro.
El caso límite: un ebook pesado no se puede vender barato
El peso del archivo fija el precio mínimo al que Amazon permite venderlo, así que un libro ilustrado no puede competir por precio con una novela de texto corrido. En Amazon.es, en la opción del 35 %, el mínimo es de 0,89 € por debajo de 3 MB, 1,79 € entre 3 y 10 MB y 2,69 € a partir de 10 MB; la opción del 70 % arranca en 2,69 €.
El escalón muerde dos veces, porque al mínimo más alto se le suma el coste de entrega por megabyte que Amazon descuenta dentro del 70 % y que está detallado en cómo publicar un ebook. La consecuencia práctica es que comprimir las imágenes deja de ser pulcritud y pasa a ser una decisión de precio, y se toma antes de generar el archivo: cómo se prepara el documento de partida está en cómo convierto mi Word en EPUB.
Qué hacer
Prueba el EPUB en un lector de tinta electrónica y en el móvil antes de abrir ninguna cuenta: el archivo se sube una vez y todo lo demás ya son actualizaciones. Escribe la ficha aparte —descripción, categorías y palabras clave— en vez de improvisarla en el formulario, porque es la página que ve quien llega desde una búsqueda. Y haz la entrevista fiscal el mismo día que abres la cuenta, con el número de identificación delante.
Cuenta hacia atrás desde la fecha en que quieres el libro a la venta, no desde la que tengas el archivo, y súmale el plazo de revisión de cada tienda. Después de publicar, la ficha sigue siendo editable y el archivo también: cómo se corrige una errata sin perder lo acumulado está en cómo actualizo un libro ya publicado, y el resto de decisiones —canal, exclusividad, reparto— en cómo publicar un libro.