La regla del 20 % es de KDP y decide cuánto paga Amazon por cada venta
Amazon condiciona su regalía del 70 % a que el archivo sea más barato que el papel, y lo dice sin rodeos en las condiciones de KDP: «el precio de lista del eBook deberá ser al menos un 20 % inferior al precio de lista de la versión en papel en Amazon». Con una novela a 14,99 € en tapa blanda, el techo del ebook queda en 11,99 €.
Esa condición se cruza además con otra que va sola: para cobrar el 70 % en euros, el precio de lista tiene que estar entre 2,69 € y 12,99 € sin IVA. Fuera de cualquiera de las dos, la regalía baja al 35 % y lo que llega por ejemplar se queda casi en la mitad. Ninguna de las dos reglas es una ley ni una recomendación comercial: son requisitos de un programa concreto, y sólo deciden lo que paga esa tienda.
Lo que desaparece en el ebook es la impresión, no el trabajo editorial
Entre un ebook y su edición en papel sólo se cae un coste, el de fabricar cada ejemplar, y por eso la tienda puede pagar mucho más por el archivo que por el libro. Con las tarifas de Amazon.es, un ebook de 12,99 € deja 9,01 € por venta y una tapa blanda de 300 páginas a 14,99 € deja 4,64 €. Casi toda esa distancia es el gasto de impresión, que en esa novela son 4,35 € por ejemplar —0,75 € por libro más 0,012 € por página— y se descuentan en cada venta sin amortizarse nunca.
El impuesto, en cambio, no explica nada. Desde el Real Decreto-ley 15/2020, en vigor el 23 de abril de 2020, los libros digitales tributan al 4 %, el mismo tipo superreducido que el impreso. Y lo que queda —la corrección, la portada y la maquetación, que en digital es la conversión del archivo— se paga una sola vez por edición y no baja de precio porque el resultado sea un EPUB, así que un ebook barato no es un ebook que costara poco: es el mismo libro sin la parte que se fabrica. El desglose completo está en cuánto cuesta autopublicar un libro.
El caso límite: el ebook que no tiene edición en papel
Un libro publicado sólo en digital no tiene con qué compararse, así que la regla del 20 % no llega a activarse y el precio se decide entero dentro de la horquilla: 2,69 € de suelo y 12,99 € de techo para conservar el 70 %.
Lo que sí le alcanza es la ley española. La Ley 10/2007 incluye en su definición de libro «los libros electrónicos y los libros que se publiquen o se difundan por Internet», y no los saca de su lista de exclusiones, de modo que un ebook editado en España tiene precio fijo como cualquier otro: una vez fijado, la venta al público sólo puede moverse entre el 95 % y el 100 % de esa cifra, en tu web igual que en cualquier tienda.
Qué hacer
Decide primero el precio del papel, porque es el que manda sobre el otro y el que no se rectifica sin reimprimir o reetiquetar los ejemplares. Réstale el 20 % para saber cuál es el techo del ebook, comprueba que la cifra resultante cae dentro de la horquilla del 70 % y quédate ahí: si ese techo te deja por encima de 12,99 €, el límite que importa es el de la horquilla, no el del 20 %.
Y no busques la diferencia en los impuestos ni la justifiques ante el lector como un producto menor, que es lo que empuja a regalar el digital: el ebook es la misma edición sin fabricación, y su precio se sostiene con el mismo cálculo que el otro. Ese cálculo, paso a paso, está en poner precio a un libro, lo que cada formato deja por venta en cuánto paga Amazon por libro vendido, y el proceso entero, en cómo publicar un libro.