La unidad de precio de un audiolibro es la hora acabada, no la página
La finished hour —una hora de audio ya editada y masterizada— es la unidad con la que se presupuesta un audiolibro, y de ahí sale que dos libros que cuestan lo mismo en papel puedan separarse por mil euros en audio: lo que se paga es cuánto dura leerlos en voz alta. La primera cuenta, por tanto, no es de dinero sino de duración. ACX, el portal de audiolibros de Audible, estima unas 9.300 palabras por hora de audio acabado; redondeando a 9.000, que es la cifra con la que este sitio hace las cuentas, una novela de 90.000 palabras ronda las diez horas.
Con esa duración, el presupuesto de una novela de referencia queda así:
| Partida | Con narrador | Con voz sintética |
|---|---|---|
| Narración, edición y masterizado, por hora acabada | 120 – 300 € | 0 – 25 € |
| Novela de 90.000 palabras, unas diez horas | 1.200 – 3.000 € | 0 – 250 € |
| ISBN del formato audio | 45 € | 45 € |
El mismo blog de ACX sitúa el estándar del sector en 300 – 400 dólares por hora acabada, que desglosa en unos 200 de narración y otros 200 de posproducción. Es un mercado distinto del español y en otra moneda, pero sirve para lo que importa aquí: a los dos lados del Atlántico la tarifa se cotiza en la misma unidad, de modo que dos presupuestos se comparan dividiendo cada uno entre las horas que promete.
El caso límite: la vía que hoy no cobra por crear el audiolibro
Google Play Books genera la narración desde el EPUB que ya vendas en su tienda y, por ahora, no cobra por crear el audiolibro, publicarlo ni descargarlo. Funciona en seis idiomas —entre ellos el español— y tiene un requisito de orden que decide el calendario: el libro digital tiene que estar antes a la venta ahí, y cómo se llega hasta eso está en publicar un ebook.
Lo que esa vía no vuelve gratis es el resto del proyecto. El texto sigue necesitando estar corregido, el audiolibro sigue necesitando su propio ISBN si se vende como edición propia, y la distribución fuera de esa tienda sigue pasando por un distribuidor con su comisión. Tampoco resuelve la parte que un autor suele querer decidir: qué voz lee el libro y cómo lo lee, que es exactamente lo que se compra al pagar una narración humana.
Qué hacer
Calcula la duración antes de pedir precios: divide las palabras del manuscrito entre 9.000 y tendrás las horas con las que vas a negociar. Pide después los presupuestos en euros por hora acabada, con impuestos incluidos, y pregunta qué entra en esa tarifa —dirección de la lectura, correcciones después de escuchar, masterizado y entrega por capítulos—, porque es ahí y no en el número donde suelen diferenciarse dos ofertas.
Cuenta aparte el ISBN, la portada cuadrada y la regalía que se queda la tienda, que no son parte de la producción pero sí del dinero que mueve el audiolibro. Los pasos del proceso completo están en cómo publico un audiolibro, y dónde encaja este gasto entre los demás, en cómo publicar un libro.