Qué es una página de cortesía
El diccionario y el oficio llaman cortesía a dos blancos distintos del libro. El diccionario académico registra «cortesía» como término de imprenta y la define «hoja, página o parte de ella que se deja en blanco en algunos impresos, entre dos capítulos o al principio de ellos»: eso la sitúa alrededor de los capítulos, y cubre también el blanco que se deja en la cabeza de una página de apertura. En el oficio editorial, en cambio, las páginas de cortesía son las que abren el libro. Mariana Eguaras las sitúa en las páginas 1 y 2 del interior, en blanco, justo antes de la portadilla —la primera página impresa, que sólo lleva el título—, y anota que se repiten al final.
No están en blanco por descuido, y la misma fuente dice para qué sirven: para no aturullar al lector con texto desde el primer momento.
Sinónimos y término en inglés
La página de cortesía se llama también página de respeto, y la fuente citada arriba registra además página falsa. Este sitio escribe página de cortesía, que es la forma construida sobre el lema que trae el diccionario, «cortesía».
En inglés no hay una palabra que traduzca el término sin arrastrar otra cosa. La más próxima es flyleaf, y Collins la define en una entrada como una página del principio del libro que no lleva nada impreso, y en otra como una hoja en blanco del principio o el final que suele ser la mitad suelta de una guarda. Como la guarda es pieza de la encuadernación y la cortesía es parte del interior, en un pedido en inglés conviene decir cuál de las dos se pide.
Dónde aparece
Al autor las páginas de cortesía le salen en la maquetación, cuando hay que decidir en qué página empieza cada cosa. Son hojas contadas: el folio corre por ellas aunque no se imprima, así que quitarlas mueve la numeración de todo el libro.
Y cuentan también en la factura, aunque no siempre. En tapa blanda bajo demanda, Amazon.es cobra 2,05 € por ejemplar hasta las 110 páginas y, a partir de ahí, 0,012 € por página: en un libro que no pase de las 110 páginas, las cuatro páginas de cortesía —una hoja delante y otra detrás— no cuestan nada, y en uno de 300 añaden menos de cinco céntimos por ejemplar. La tarifa entera está en qué es la impresión bajo demanda.
En un ebook de texto ajustable no hay páginas fijas que dejar en blanco, así que la cortesía no viaja al EPUB: es una convención del papel. Qué se entrega en cada formato está en cómo maquetar un libro.